Old Admiralty Building

O Old Admiralty Building ocupa um ponto histórico no centro de Londres, perto do St James’s Park. Concluído em 1905, o edifício governamental combina tijolos vermelhos, pedra de Portland e torres com coberturas de cobre esverdeadas. Telhados de ardósia e chumbo completam a fachada, que reúne referências do Grand Siècle francês e do barroco inglês.

A construção ocorreu em três fases, iniciadas em 1894, para substituir antigas residências estreitas demais para os funcionários do Almirantado. No interior, pisos de mosaico e balaustradas metálicas acompanham espaços projetados para levar muita luz aos desenhistas navais. Durante a Segunda Guerra Mundial, uma bomba atingiu o conjunto, e marcas do impacto ainda aparecem em uma parede interna do pátio. Em 1943, a Operação Mincemeat foi planejada no porão, na sala 13, como uma estratégia para fazer a Alemanha esperar uma invasão na Grécia. Ian Fleming também trabalhou ali, como assistente do almirante John Godfrey, ligado à inspiração para o personagem M dos romances de James Bond.

Uma reforma realizada entre 2014 e 2020 preservou elementos históricos e acrescentou espaços de trabalho, áreas silenciosas e tecnologia para reuniões híbridas. A Government Art Collection ocupa parte do edifício, com obras britânicas exibidas em representações oficiais no mundo inteiro. Cerca de 400 portas de carvalho foram removidas ou cobertas durante as obras, um detalhe discreto dessa transformação.