Old Admiralty Building

L’Old Admiralty Building est un édifice gouvernemental classé, situé à Londres près de St James’s Park. Ses façades associent brique rouge, pierre de Portland, ardoise et toitures en plomb. Des tours coiffées de cuivre, devenues vertes avec le temps, dominent cet ensemble historique de l’Amirauté. À l’intérieur, les sols en mosaïque et les balustrades métalliques détaillées prolongent cette architecture marquée par le Grand Siècle français et le baroque anglais.

Conçu par les frères John et Joseph Leeming, le bâtiment fut construit en trois phases entre 1894 et 1905. Il remplaça des maisons devenues trop petites pour les employés de l’Amirauté, alors responsable de la Royal Navy. Les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ont laissé une trace visible sur un mur intérieur de la cour. En 1943, la salle 13 du sous-sol accueillit la préparation de l’opération Mincemeat, destinée à tromper l’Allemagne sur le lieu du débarquement allié.

Ian Fleming y travailla auprès de l’amiral John Godfrey, dont le bureau portait le numéro 39. Le site abrite aussi la Government Art Collection, avec des œuvres britanniques exposées dans des bâtiments officiels et des représentations diplomatiques à travers le monde. Une rénovation menée entre 2014 et 2020 a conservé son caractère ancien tout en ajoutant des espaces de travail modernes. La cour offre aujourd’hui un refuge calme au milieu de Londres.