Sir James Outram

Przed tobą stoi rzeźba Matthew Noble, przedstawiająca sir Jamesa Outrama, brytyjskiego generała dziewiętnastego stulecia. Wznosi się w City of Westminster, części Londynu usianej pomnikami, z których każdy kryje własną opowieść. Outram przyszedł na świat 29 stycznia 1803 roku w Butterley w hrabstwie Derbyshire. Współcześni nazywali go Bayardem Indii, bo słynął z odwagi i honoru w kolonialnych Indiach.

W 1819 roku wstąpił do armii Brytyjskiej Kompanii Wschodnioindyjskiej i przez ponad cztery dekady służył w armiach Bombaju oraz Bengalu. W 1825 roku trafił do Khandeshu, gdzie szkolił specjalny korps złożony z wojowników plemienia Bhil. Wśród Bhilów zdobył sympatię dzięki talentom myśliwskim i gotowości do pracy ramię w ramię. Kiedy w 1838 roku wybuchła wojna z Afganistanem, przyłączył się do kampanii i przed Ghazni zdobył nieprzyjacielski sztandar. W Sindzie sprzeciwił się swojemu przełożonemu, sir Charlesowi Napierowi, w sprawie aneksji regionu. Mimo tego konfliktu obronił rezydencję w Hyderabadzie przed tysiącami bojowników Beludżów. W 1857 roku rozgromił armię perską pod Khushab i otrzymał Krzyż Wielki Orderu Łaźni. Najsłynniejszy epizod jego kariery rozegrał się podczas oblężenia Lucknow w tym samym roku. Gdy przybył tam z odsieczą, dobrowolnie oddał dowództwo generałowi Havelockowi i służył pod nim jako ochotnik. Po oswobodzeniu garnizonu przejął komendę, utrzymał miasto do nadejścia kolejnych oddziałów i zorganizował ewakuację rezydencji. Obie izby parlamentu oficjalnie podziękowały mu za służbę, a w 1858 roku otrzymał tytuł baroneta oraz roczną pensję.

Jego imię noszą dziś ulice i miasta na całym świecie, a nawet górska przełęcz w Indiach. Na jego cześć zbierano fundusze, a wzniesione za nie posągi stanęły w Londynie i w Kalkucie. Postać Outrama pojawia się też w powieści „Flashman in the Great Game” i w filmie „The Chess Players”. Zmarł 11 marca 1863 roku w Pau we Francji, a jego grób w opactwie Westminsterskim zdobi napis „the Bayard of India”.