Sir James Outram

ロンドンのウェストミンスターを歩けば、歴史の人物をたたえる像や記念碑に幾度も出会います。その一つが彫刻家マシュー・ノーブル制作のサー・ジェイムズ・アウトラム像で、十九世紀のインドで名を馳せたイギリスの将軍を写しています。武勇と名誉をもって知られた彼は、「インドのバイヤール」の異名でも呼ばれてきました。

彼のインドでの歩みは、1819年にイギリス東インド会社の軍へ入隊したことから始まり、ボンベイとベンガルの両軍で四十余年に及びました。1825年にカンデーシュへ派遣されると、森や丘に暮らすビール族からなる特殊部隊の訓練を担い、狩りの腕と誠実な付き合いで彼らの信頼を得ていきます。第一次アングロ・アフガン戦争では、ガズニー城下で敵の軍旗を奪う離れ業も見せました。のちのシンドでは、上司チャールズ・ネイピアと併合をめぐって対立しました。それでもハイダラーバードのイギリス居留地を数千のバルーチ戦士から守り抜き、行政の腐敗にも公然と異を唱えています。

1857年のアングロ・ペルシア戦争では、フシャーブの戦いでペルシア軍を速やかに破りました。ほどなく始まったインド大反乱では、包囲されたラクナウへ増援として到着しながら、先着のヘンリー・ヘイブロック将軍に指揮を譲りました。自らは志願兵としてその下に従い、救援ののちは指揮を引き継いで町を守り抜いています。居留地からの撤退も、敵を出し抜く戦術で成し遂げました。1858年には議会両院が正式に謝意を表し、准男爵の位と年間恩給が与えられました。健康を害して1860年に帰国すると、人々の募金を集めてロンドンとカルカッタに像が建てられました。その名は今も世界各地の街や、インドの山あいの峠に残ります。1863年にフランスのポーで世を去った将軍はウェストミンスター寺院に葬られ、墓碑には「インドのバイヤール」の文字が刻まれています。