Sir James Outram

Zwischen den Denkmälern der City of Westminster begegnet dir das Standbild, das der Bildhauer Matthew Noble Sir James Outram widmete. Es zeigt einen britischen General des neunzehnten Jahrhunderts, geboren 1803 in Butterley in der Grafschaft Derbyshire. Seine Zeitgenossen nannten ihn den „Bayard von Indien", einen Ehrennamen, der für Mut und Anstand stand. Nach seiner Rückkehr nach England sammelten Menschen Geld für Denkmäler, und Standbilder entstanden in London wie in Kalkutta.

Seine Laufbahn begann 1819 in der Armee der Britischen Ostindien-Kompanie, in der er sowohl in Bombay als auch in Bengalen diente. In Khandesh formierte er ab 1825 Männer des Bhil-Volkes zu einem Sonderkorps und gewann die Waldbewohner durch gemeinsame Jagden für sich. Vor der Stadt Ghazni erbeutete er 1838 eine feindliche Fahne, eine Tat, die damals als besonders kühn galt. In Sindh stritt er offen mit seinem Vorgesetzten Charles Napier über die Annexion der Region. Dennoch hielt er dort die britische Residenz von Hyderabad gegen Tausende von Belutschen. Im Anglo-Persischen Krieg von 1857 besiegte er die Perser bei Khushab und wurde dafür zum Knight Grand Cross des Order of the Bath ernannt.

Am bekanntesten ist sein Anteil an der Belagerung von Lucknow im Jahr 1857. General Henry Havelock versuchte gerade, die eingeschlossene Garnison zu entsetzen. Als Outram mit Verstärkungen eintraf, überließ er ihm das Kommando und diente nur als Freiwilliger. Erst nach der Rettung der Garnison übernahm er selbst das Kommando und hielt die Stadt, bis weitere Truppen eintrafen. 1858 dankten beide Kammern des britischen Parlaments Outram offiziell und verliehen ihm den Baronet-Titel samt einer Jahresrente. Straßen, Städte und sogar ein Gebirgspass in Indien tragen bis heute seinen Namen. Outram starb am 11. März 1863 in Pau in Frankreich und wurde in der Westminster Abbey beigesetzt. Sein Grab trägt dort bis heute die Inschrift „the Bayard of India".