Plaça del Rei

בלב הרובע הגותי של ברצלונה שוכנת כיכר סגורה ושקטה: הפלאסה דל ריי. הכיכר הציבורית הזאת נוצרה במאה ה-14, והבניינים סביבה מרכיבים תמונה כמעט שלמה של העיר בימי הביניים. הבניין המרכזי שבהם הוא הפלאו ריאל מז'ור, מעון הרוזנים של ברצלונה מהמאה ה-13 עד ראשית המאה ה-15. שורשי הארמון מגיעים עד המאה ה-11, אך המבנה של היום הוא בעיקרו גותי. הביטו היטב בבסיסו: שם מסתתרים שרידים ויזיגותיים ורומנסקיים.

בתוך הארמון נמצא הסאלו דל טינל, אולם רחב ידיים עם קשתות עגולות והחדר המייצג ביותר שבו. הוא מארח תערוכות מתחלפות של מוזיאון ההיסטוריה של העיר. בצדו האחד של הארמון ניצבת הקפלה המלכותית של סנטה אגטה מהמאה ה-14, הבנויה ישירות על החומה הרומית העתיקה. מגדל הפעמונים שלה אוקטגוני ומעוצב ככתר, ובפנים תלוי אלטרפיס של ז'אומה הוגה, דוגמה ידועה לאמנות הגותית הקטלאנית. מעברו השני של הכיכר עומד הפלאו דל לוקטיננט מהמאה ה-16, ולו חצר רנסנסית, והוא משכנו של ארכיון הכתר של אראגון. ומעל הכול מתנשא המיראדור דל ריי מרטי, מגדל תצפית מהמאה ה-15 שנועד להשגחה על העיר. ובפינה אחת מוצב הפסל המודרני Topos V של אדוארדו צ'ילידה.

את הכיכר סוגרת הקאזה פדלאס, ארמון עירוני מהמאות ה-15 וה-16, שהועבר לכאן ב-1931 אבן אחר אבן מרחוב אחר בעיר. במהלך ההעברה התגלה מתחתיה מכלול שלם של שרידים רומיים, ומאז 1943 הבניין הוא משכנו של מוזיאון ההיסטוריה של העיר. אפשר ללכת שם על רצפות זכוכית מעל חומות, רחובות וסדנאות של העיר הרומית ברצינו, ואפילו מעל מכבסה מהמאה השנייה לספירה. יש גם מדור על ייצור היין בתקופה הרומית. מסלול המוזיאון עובר גם בסאלו דל טינל ובקפלת סנטה אגטה, ומציג אלפיים שנות היסטוריה של ברצלונה בסדר כרונולוגי. והמקומיים אוהבים לספר שפרדיננד ואיזבלה קיבלו כאן את פניו של כריסטופר קולומבוס בשובו מהמסע הראשון. חלק מההיסטוריונים חושדים שהזוג המלכותי שהה אז דווקא בבית הקיץ שלו.