Forte di Sant'Andrea

Le Forte di Sant'Andrea se dresse sur une île de la lagune de Venise, à la lisière de Le Vignole. Le Véronais Michele Sanmicheli le dessine au milieu du XVIe siècle pour fermer aux flottes ennemies le passage du Lido. Le Conseil des Dix approuve le projet en janvier 1535, mais le chantier ne démarre qu'en 1543. Les fondations s'élèvent sous sa surveillance, sur les restes d'une tour du XVe siècle. Dès 1547, une bordée s'abat sur les murs pour éprouver leur solidité, et l'ouvrage tient sans dommage.

Les batteries du bastion extérieur tirent par des ouvertures rectangulaires posées juste au-dessus de la ligne d'eau. Le dessin exploite les progrès de l'artillerie : tubes plus longs, trajectoires plus plates et tir plus précis. Sous l'ouvrage de terre, une longue casemate voûtée abrite les munitions, reliée à la cour par un couloir. Détail paradoxal : l'arrière de la forteresse reste sans défense, pour qu'un ennemi ne puisse jamais s'y retrancher. À l'époque de la République, la place impressionne plus qu'elle ne combat, et Giacomo Casanova y passe quelques mois au XVIIIe siècle. En avril 1797, elle tire pour la seule fois de son histoire sur le navire français Le Libérateur d'Italie.

La façade principale aligne un portail de pierre blanche entre deux arcades, sous une corniche dorique. Des têtes barbues occupent les clefs de voûte, et le bossage souligne chaque surface en relief. Une plaque commémore la bataille de Lépante, et un lion de Saint Marc sculpté complète le décor. Pour les proportions, Sanmicheli suit Vitruve et son rapport de un à sept. Un mât de pavillon en pierre d'Istrie fait face à la mer. La végétation a repris les murs, et l'on n'aborde l'île qu'en bateau privé. Le soubassement posé après la chute de la République pour empêcher l'enfoncement reste visible dans l'eau.