Peterskirche

La Peterskirche est la plus ancienne église de la vieille ville de Heidelberg, et elle précède la fondation de la cité. La première mention date de 1196 et cite un curé du nom de Konrad. L'église naît d'une donation de la principauté épiscopale de Worms, qui possédait alors le terrain. Worms la dédie à saint Pierre, comme sa propre cathédrale. Quand la cité reçoit ses droits urbains en 1225, l'église reste en dehors des remparts.

Le bâtiment, lui, change plusieurs fois de visage. Le style gothique tardif le rebâtit et l'agrandit nettement entre 1485 et 1496. Alexander Bellendörfer, chancelier du Palatinat électoral, y pose la première pierre, et son épitaphe se lit encore à l'intérieur. Les destructions de 1689 et 1693 n'en laissent qu'une ruine calcinée et le moignon de la tour. L'intérieur renaît en salle baroque, puis devient une église-halle néo-gothique à trois nefs, réalisée par Ludwig Franck-Marperger entre 1864 et 1870. Seuls le chœur, l'ancienne sacristie et la chapelle universitaire gardent leur caractère médiéval. En 1883, la tour adopte la silhouette du Münster de Fribourg.

Son lien avec l'université remonte à 1400, quand elle devient l'une de ses églises propres, directement soumise au pape. Devenue protestante à la Réforme, elle est, depuis 1896, l'église officielle de l'université, sans appartenir à une paroisse. Près de 150 épitaphes de professeurs et de membres de la cour électorale couvrent ses murs. Ici repose aussi Marsile d'Inghen, premier recteur de l'université. Le dimanche et les jours de fête, elle accueille les offices protestants universitaires. S'y ajoutent des concerts, des débats publics et, pendant le semestre, les courts exposés de l'Academic Lunchbreak. Treize vitraux de Johannes Schreiter, posés entre 2006 et 2012, déclinent des thèmes comme le baptême ou la Jérusalem céleste. Sur le parvis, vous croiserez la pierre tombale de Hans Jacob Rieter, marchand de tissus suisse tué lors d'un vol en 1811.