Kalaja e Gjirokastrës

La Kalaja e Gjirokastrës est une forteresse de pierre dressée sur une colline au-dessus de Gjirokastra, en Albanie. Située à environ 336 mètres d’altitude, elle domine la ville et l’ancienne route de la vallée fluviale. Ses remparts suivent la forme rocheuse de la colline sur environ 1 300 mètres. Ils entourent près de 2,5 hectares et restent largement préservés.

Cette forteresse existe sous une forme ou une autre depuis avant le XIIe siècle. Ali Pacha de Tepelena l’a agrandie vers l’ouest après 1812 et y a ajouté la tour de l’horloge. Cinq tours, deux tekke, une grande citerne et une scène de festival composent l’ensemble. Le musée des armes présente notamment un char italien L6/40 et un avion de l’armée de l’air américaine. L’ancien musée-prison conserve aussi les cellules utilisées pour les prisonniers politiques sous le régime communiste.

Une entrée méridionale mène depuis le vieux bazar par une rue pavée et escarpée. Le Festival national de folklore anime la scène avec musique et danses traditionnelles. Près du secteur sud-ouest, trois fondations rappellent l’ancien aqueduc venant du mont Sopot. Dans la cour, l’avion capturé après son atterrissage forcé à Tirana en 1957 reste le détail le plus surprenant.