watertoren Utrecht Lauwerhof

La watertoren Utrecht Lauwerhof se alza en el centro de la ciudad, una torre neorrenacentista de treinta y nueve metros. Fue la primera torre de agua de Utrecht. La levantaron en 1895 en el jardín de P.E. Rijk, director de la compañía de aguas Utrechtsche Waterleiding Maatschappij. A treinta metros del suelo sostiene un depósito de mil quinientos metros cúbicos, el mayor de su tipo en los Países Bajos.

Utrecht tardó en tener agua corriente: se bebía de pozos, bombas y canales, y esos mismos canales servían de alcantarilla. Ya en 1855, tras los brotes de cólera, la ciudad creó la primera comisión de salud del país. En 1883 llegó la red, que traía agua de Soestduinen, a quince kilómetros, con cincuenta metros de desnivel y bombeo a vapor. Con la demanda creciente, mantener la presión estable se volvió difícil: la respuesta fue guardar agua en altura, aquí mismo. El arquitecto de la compañía, Lucas Christiaan Dumont, firmó el proyecto, que ejecutó Dessing, contratista de Gouda, por 46.800 florines. El depósito lo fabricó la empresa alemana F.A. Neumann, y es del tipo Intze IM. La torre estuvo en servicio hasta 1983, y su función de reserva duró hasta 2010.

Durante más de veinticinco años, la torre acogió el Waterleidingmuseum, dedicado a la historia, el presente y el futuro del agua potable. Cerró a finales de 2010 al retirar Vitens su patrocinio, y la colección acabó fusionada con la del Nederlands Watermuseum de Arnhem. En 2016 Vitens vendió el edificio, y la inmobiliaria Caron lo transformó en tres apartamentos tipo estudio, conservando muchos elementos originales. La planta baja se destina a reuniones y sesiones de formación. Protegida como rijksmonument, sigue en pie, testigo del momento en que el agua limpia llegó a los grifos de la ciudad.