Parc Montsouris

En el sur de París, en el 14.º distrito, el Parc Montsouris ocupa quince hectáreas y media de praderas y arboleda. Napoleón III y su prefecto Haussmann lo crearon como uno de los cuatro parques repartidos por los puntos cardinales de la capital. Jean-Charles Adolphe Alphand lo diseñó como jardín paisajista inglés, con lago, cascada y caminos que serpentean entre pendientes suaves. Se inauguró oficialmente en 1875, aunque ya había abierto sus puertas en 1869.

El parque se levanta sobre una antigua cantera de piedra, y debajo corren los túneles de las catacumbas. Esa red de galerías, rellena de restos humanos, forma parte del osario de París. Las tropas de la Comuna de 1871 acamparon aquí, y el affaire Dreyfus trajo reuniones secretas al parque. Esculturas como la Columna de la Paz Armada y la estatua del general José de San Martín pueblan los paseos. Un monumento recuerda además a un soldado francés caído en la Segunda Guerra Mundial.

Patos, gansos, garzas y tortugas comparten el lago, y los corredores llenan los caminos sobre todo los fines de semana. La flora mezcla castaños de Indias y cedros con especies más raras, como el ginkgo y el árbol de la seda. También funcionan dentro una estación meteorológica, un café y un teatro de guiñol. Los senderos admiten sillas de ruedas, y la estación Cité Universitaire del RER B queda dentro del propio parque. Y si buscas un rincón singular, la piedra que marca el Meridiano de París sigue en su sitio.