Palais Lichtenau

Das Palais Lichtenau steht in Potsdam an der Behlertstraße, auf einem Grundstück außerhalb des Neuen Gartens. König Friedrich Wilhelm II. kaufte das Land im Mai 1790, als er den benachbarten Park erweiterte. Im Frühsommer 1796 begann der Bau unter der Aufsicht von Michael Philipp Boumann, und im September desselben Jahres war das Dach fertig. Das Innere folgte schon im Frühjahr 1797. Wer das Haus entwarf, ist bis heute umstritten: Neben Boumann gilt auch Carl Gotthard Langhans als Urheber. Ein verbreitetes Gerücht bringt den Bau mit Gräfin Wilhelmine von Lichtenau in Verbindung. Es wurde wohl weder für sie gebaut noch von ihr bewohnt.

Auf einem hohen Sockel ruht das Hauptgeschoss unter einem Mansarddach, und keine der vier Fassaden gleicht der anderen. Kommst du von der Behlertstraße, siehst du zuerst die Nordostseite, die als Hauptansicht gilt. Ihr dreiachsiger Mittelrisalit trägt einen dreieckigen Giebel mit einem Relief von Johann Gottfried Schadow. Im Inneren hat sich die ursprüngliche Aufteilung erhalten, und einige Räume zeigen noch ihre hochwertige Originalausstattung. Auf der Gartenseite führt eine zentrale Gartenhalle in einen Korridor mit zwei Arkaden, an den sich weitere Räume anschließen. Das Rosenholz-Zimmer besticht mit seiner Holzvertäfelung, das Ovale Kabinett mit seiner einzigartigen Wanddekoration. Der Festsaal an der Südostseite spannt sich über die gesamte Tiefe des Hauses, mit symmetrischem Aufbau und Dekoration nach antiken Reliefs.

Am 25. September 1797 fiel die Einweihung mitten in die Auflösung der Ehe zwischen Johann Friedrich Ritz und der Mätresse des Königs. Der König hatte diese Trennung bereits im April 1796 verlangt, noch vor Baubeginn.