St. Marienkirche

Unweit des Alexanderplatzes, zwischen den Hochhäusern Ostberlins und in Sichtweite des Fernsehturms, steht die St. Marienkirche. Zusammen mit der Nikolaikirche gehört sie zu den ältesten Kirchen Berlins und reicht mit ihren Wurzeln ins dreizehnte Jahrhundert zurück. Die ältesten Teile bestehen aus Granit, der Rest des Baus aus rotem Backstein. Der Backstein bestimmt auch das Innere: eine lange Halle mit drei Schiffen, deren Bögen und Arkaden trotz niedriger Decken Weite vortäuschen. Als Vorbild dafür gelten die Kirchen der Bettelorden.

Ursprünglich gehört die Kirche zur römisch-katholischen Gemeinde. Seit der Reformation von 1539 ist sie evangelisch. Michael Mathias Smids gestaltet den Turm 1663 im Barockstil um. Eine neugotische Überarbeitung folgt 1789 durch Carl Gotthard Langhans, den Architekten des Brandenburger Tors. Nach den Schäden des Zweiten Weltkriegs bringen mehrere Restaurierungen sie wieder in Stand, und die Gemeinde feiert dort bis heute Gottesdienste.

Im Inneren wartet ein bronzenes Taufbecken von 1437, getragen von drei schwarzen Drachen. Dazu kommt ein geschnitztes hölzernes Retabel aus der Zeit um 1510. Daneben steht das monumentale Grab Otto Christoph von Sparrs von der Hand des flämischen Bildhauers Artus Quellinus des Älteren. An der Wand zieht das Totentanz-Fresko die Blicke auf sich. Es stammt aus der Zeit um 1484 und zeigt den Tod im Tanz mit Menschen aller Stände, ein Echo der Seuchen des Mittelalters.