Plaques commémoratives du 163e R.I.

I Nice minder Plaques commémoratives du 163e R.I. om soldaterne i det 163. infanteriregiment, en afdeling med tætte bånd til byen. Inden 1914 var Nice en garnisonsby, og regimentet lå her i kvarter blandt flere andre enheder. Da krigen brød ud, drog mændene mod fronten, en stor del til Lorraine i det nordøstlige Frankrig.

En af regimentets vigtigste episoder udspillede sig ved landsbyen Flirey i Meurthe-et-Moselle, tæt på den tyske grænse. Stedet fik tidligt i krigen strategisk betydning, og fra september 1914 stod der voldsomme kampe ved den tyske forsvarslinje. I omkring et år stormede franske tropper, blandt dem mændene fra regimentet, linjen gang på gang. Kampene stod i skyttegrave, mens tungt artilleri bombarderede stillingerne. Mellem april 1915 og marts 1916 mistede regimentet 40 officerer og 3.300 mand, næsten hele styrken. Alligevel standsede mændene det tyske fremstød, og i Nice blev deres indsats et symbol på mod og offer. Efter kampene lå landsbyen næsten helt i ruiner og måtte genopbygges. I 1933 fik den tidligere slagmark sin mindetavle. Ved afsløringen deltog Frankrigs præsident Albert Lebrun og Nices borgmester Jean Médecin.

Erindringen lever også i gadenavne: i marts 1923 opkaldte byrådet Avenue de Flirey efter slaget, hvor de lokale regimenter udmærkede sig. Gennem årene har der været parader, rekonstruktioner af militærlejre og officielle samlinger ved mindesmærkerne. Tavlerne indgår i en bredere erindringstradition i byen, sammen med andre monumenter for 1900-tallets krige. I 2008 bekostede byen selv en restaurering af tavlen, 75 år efter at den blev sat op.