B.P.-building

Tòa nhà BP là tòa tháp văn phòng đứng riêng giữa mảng xanh ở Antwerp. Kiến trúc sư người Bỉ Léon Stynen vẽ nó cùng Paul De Meyer và J. Reusens, và công trình hoàn thành năm 1963 theo đơn đặt hàng của hãng dầu British Petroleum. Cái tên BP vẫn bám theo tòa nhà qua bao lần đổi chủ. Đường nét gọn gàng, vật liệu phơi ra ngoài: đó là chất hiện đại lẫn Brutalist của kiến trúc Bỉ thời hậu chiến.

Điều đáng nghe nhất nằm ở kết cấu treo, kỹ thuật khi ấy lần đầu xuất hiện ở châu Âu. Toàn bộ mười sàn và mặt ngoài được treo trên cáp thép gắn vào các dầm nóc. Mọi sức nặng đổ về lõi trung tâm bằng bê tông cao 57 mét. Lõi này đỡ hai dầm thép chính dài 55 mét cùng chín dầm ngang dài 18 mét. Từ các dầm ngang, cáp thả xuống nâng từng sàn. Bên trong vì thế không có cột nào chen giữa, mỗi tầng rộng và chia được thoải mái bằng vách vật liệu gốc gỗ. Mặt ngoài là tường rèm với lưới kim loại, còn trên cao có một nhà hàng. Thép gánh lực kéo, bê tông gánh lực nén: hai vật liệu chia việc đúng thế mạnh của mình.

Sau thời BP, Axa Bank Belgium mua lại và đổi tên thành tháp Axa-Royale Belge, kèm một đợt cải tạo thay gần hết nội thất gốc. Từ năm 2018, Buysse & Partners Smart Assets đứng tên chủ nhân. Công trình nhận giải SBUAM năm 1964 và được xếp hạng di tích kiến trúc năm 2001. Mặt ngoài cùng kết cấu chính vẫn y nguyên như ngày đầu. Ngước nhìn những dải cáp ôm lấy tòa tháp mười hai tầng, bạn thấy rõ vì sao cách treo cả một tòa nhà bằng dây thép vẫn được giới kiến trúc bàn tới đến nay.