B.P.-building

In Antwerpen hebt sich ein Hochhaus vom üblichen Stadtbild ab: das BP-Gebäude, ein freistehender Büroturm in einer Grünanlage. Die Pläne stammen von Léon Stynen, Paul De Meyer und J. Reusens, gebaut für die British Petroleum Company. Der 1963 vollendete Bau zeigt die klaren Linien von Modernismus und Brutalismus, verkleidet mit einer Vorhangfassade aus Metallgittern. Was ihn aber wirklich ausmacht, sitzt hinter der Haut: seine Etagen hängen.

Als erstes Gebäude Europas setzt der Turm auf eine Hängekonstruktion: Stahlseile tragen alle Geschosse samt der Außenhaut. Die Seile hängen an zwei 55 Meter langen Hauptträgern auf dem Dach, dazu kommen neun Querträger von je 18 Metern. Das Gewicht dieser Dachträger, aller Geschosse und der Außenwände nimmt ein zentraler Kern aus 57 Meter hohen Betonsäulen auf. Ohne innere Stützen bleiben alle zehn Etagen offen und lassen sich mit Wänden aus Holzwerkstoffen frei einteilen. Im oberen Bereich findet sich außerdem ein Restaurant. Stahl fängt die Zugkräfte, Beton die Druckkräfte, und daraus wächst das leichte, offene Aussehen des Hauses.

Im Laufe der Jahrzehnte hat das Haus mehrfach den Besitzer gewechselt. Die Axa Bank Belgium erneuerte das Innere fast vollständig. Die Außenhülle und die tragende Struktur blieben erhalten, und seit 2001 steht der Bau unter Denkmalschutz. Schon 1964 ehrte ihn die Société belge des Urbanistes et Architectes modernistes mit dem SBUAM-Preis. Stell dich davor und lass den Blick nach oben wandern: Die Stahlseile laufen außen entlang und halten Fassade wie Decken zugleich.