Statua di Santa Rosalia

Palermo Katedrali'nin önündeki meydanın tam merkezinde, Vincenzo Vitaliano'nun 1744 tarihli Statua di Santa Rosalia'sı yükselir. Heykel, azizeyi vebayı kovarken betimler ve Santa Rosalia, bu salgını sona erdirmesiyle Palermo'nun koruyucu azizesi sayılır. Eseri, Palagonia Prensi Don Ignazio Sebastiano Gravina, şehrin salgından kurtuluşunun anısına ısmarlamıştı. Vebayı kovan azize figürü, şehrin başka eserlerinde de karşınıza çıkar.

Alan 1195'te, kilisenin eski mezarlığının genişletilip meydana çevrilmesiyle doğdu. On altıncı yüzyılda tuğla döşenen zemin, şövalyelerin toplandığı Piano dei Cavalieri'ye dönüştü. Heykelin bugünkü yerine ise önce büyük bir çeşme hüküm sürdü: Fontana dei Tre Vecchioni. Vitaliano'nun azizesi, on sekizinci yüzyıl ortasında bu çeşmenin yerini alıp meydanın odak noktası oldu. On yedinci yüzyılda taş bir korkuluk eklendi ve 1655 ile 1673 arasında değişik sanatçılar, Palermo'nun koruyucu azizlerinin heykellerini buraya dizdi. 1753'te korkuluk daha değerli Billiemi taşıyla yenilendi, giriş sütunlarına da yeni azize heykeleri eklendi.

Meydan, yüzyıllar boyunca dini ve sivil hayatın paylaştığı bir sahne oldu. On yedinci ve on sekizinci yüzyıllarda inkizitörlere ve kent yöneticilerine ayrılan büyük platformlar kurulurdu. 1515'ten on dokuzuncu yüzyıla kadar on beş gün süren Fiera di Santa Cristina kurulur, tezgâhlar ve tüccarlar meydanı doldururdu. Bugünkü döşeme 2000'de tamamlandı: Billiemi mermeri ve nehir çakılları, ziyaretçiyi katedrale yönelten yollar çiziyor. Bu yollardan birini izlediğinizde, yanınızda sıralanan aziz heykeleri sizi Vitaliano'nun azizesine, yani şehrin kurtuluş anısının tam ortasına taşır.