Ausgrabungsstätte Römisches Theater

W Mainzu, przy zbiegu Menu i Renu, leży Ausgrabungsstätte Römisches Theater, niegdyś największy teatr rzymski na północ od Alp. Widownia miała 116 metrów średnicy, a scena 42 metry szerokości. Około dziesięciu tysięcy widzów zasiadało na trybunach podczas publicznych widowisk starożytnego Mogontiacum.

Rzymianie założyli tu podwójny obóz legionowy w 13 lub 12 roku przed naszą erą. Garnizon stacjonował w nim jeszcze po 350 roku naszej ery. Budowa teatru wiązała się najpewniej z igrzyskami pogrzebowymi ku czci Druzusa. Kamienną strukturę, widoczną do dziś, poprzedzała prawdopodobnie starsza wersja drewniana. Od roku 9 przed naszą erą parady wojskowe odbywały się przy kenotafie Druzusa, zwanym Drusussteinem, oddalonym o 340 metrów. Możliwe, że widowiska obejmowały także ceremonie dziękczynne 60 galijskich wspólnot.

Wznoszenie miejskich murów w połowie czwartego wieku przyspieszyło upadek, bo kamienie widowni trafiły do nowych budowli. Masywne sklepienia przetrwały jednak kilka stuleci i od szóstego wieku służyły pobliskim klasztorom jako katakumby. Ostatnia wzmianka z jedenastego wieku opisuje już tylko ruiny wzniesione na sposób rzymski. Budowa cytadeli w siedemnastym wieku zrównała resztki z ziemią, a miejsce popadło w zapomnienie. W 1884 roku fundamenty budynku scenicznego wyszły na jaw podczas prac kolejowych. Dopiero w 1998 roku ruszyły duże wykopaliska, które odsłoniły zachowane pozostałości. Dziś ruiny sąsiadują z dworcem kolejowym i cytadelą.