Xoʻja Alambardor maqbarasi

Op de Kamalon-begraafplaats in Tasjkent staat het mausoleum van Khoja Alambardor. Het is gewijd aan een heilige die volgens de legende in de tiende eeuw stierf. Hij geldt als een metgezel van de bekende islamitische prediker Abu Bakr Kaffal al Shashi.

De bijnaam Alambardor betekent 'vaandeldrager', een titel die zo'n drie eeuwen eerder ook al een metgezel van de profeet Mohammed droeg. Die overlap verweeft het verhaal met oudere tradities, maar maakt het voor historici lastig om te zeggen wie hier werkelijk begraven ligt. Onderzoekers dateren het gebouw zelf op het begin van de negentiende eeuw. Daaronder rusten oudere graven, dus je loopt op deze plek laag na laag door de tijd.

De mondelinge overlevering is in Centraal-Azië sterk, en hier merk je wat dat betekent. Namen, tijden en personen vloeien in de verhalen in elkaar over, en de symboliek weegt soms zwaarder dan het exacte jaartal. Generatie na generatie keren mensen terug naar het graf dat hun gemeenschap tot vereeringsplaats koos. Dat niemand weet wat er precies waar is, weerhoudt hen daar niet van.