La Paix de 1815

La Paix de 1815 siert het onderste deel van de noordwestelijke pilaar van de Arc de Triomphe in Parijs. Antoine Étex beeldhouwde dit hoge reliëf in steen tussen 1833 en 1836. Het toont de terugkeer van de vrede na het Verdrag van Parijs van 1815, waarmee Napoleons Honderd Dagen eindigden. Het monument staat op de Place Charles de Gaulle, ook bekend als Place de l'Étoile.

Recht in het midden zie je een moeder die haar kind vasthoudt, het beeld van het herstelde gezinsleven. Naast haar zit een jongen verdiept in een boek, een teken van bloeiend onderwijs. Links knielt een boer die het lemmet van zijn ploeg onderzoekt, terwijl een landarbeider achter hem een stier temt. Die twee figuren verbeelden de welvaart van de landbouw in vredesjaren. Boven dat alles torent Minerva uit, godin van de overwinning en inspiratiebron voor de kunsten en de arbeid van de vrede.

Étex zelf, in 1808 geboren, leerde het vak bij James Pradier aan de École des Beaux-Arts en vervolgde zijn studie in Rome. Terug in Parijs kreeg hij deze opdracht, het begin van zijn carrière als beeldhouwer. Jean Chalgrin ontwierp de boog tussen 1806 en 1836, in opdracht van Napoleon. Met 51 meter hoogte en 45 meter breedte is het monument de op één na grootste triomfboog ter wereld. Het tegenstuk siert eveneens de boog: La Résistance de 1814, van dezelfde hand.