Kölner Festungsmuseum

Nel quartiere di Marienburg, a Colonia, ti accoglie il Kölner Festungsmuseum, ospitato nel Zwischenwerk VIII b. Il forte apparteneva all'anello esterno di fortificazioni prussiane che cingeva la città. Quell'insieme difensivo vide la luce tra il 1873 e il 1918 per schermare Colonia dagli attacchi. Il forte sorse poi nel 1876 come Schemafort di Biehler, una tipologia studiata per la difesa del Reno. In tempo di guerra lo presidiavano circa 150 soldati. L'armamento comprendeva un cannone ad anello da 15 centimetri e tre cannoni da 9, modello C 73.

Dopo la prima guerra mondiale il trattato di Versailles impose la parziale demolizione delle fortificazioni. Nel 1926 venne la volta anche di questo forte, che conservò comunque gran parte della struttura originaria. Restano il fossato perimetrale con la controscarpa quasi integra, la caponiera posteriore e il ponte levatoio. Un insieme del genere risulta raro tra le opere superstiti. Dal 2004 un museo gestito da volontari, ancora in divenire, documenta qui l'intero sistema fortificato della città. Una casamatta voltata di circa 250 metri quadrati, sotto tutela monumentale, espone piante, pannelli e reperti dell'anello interno e di quello esterno. La mostra permanente ricostruisce la vita quotidiana dei soldati tra queste volte. Le visite guidate, lunghe circa un'ora e mezza, partono dal percorso all'aperto tra parco, fossati e l'ex roseto. Poi il gruppo rientra negli ambienti interni, dal corpo di guardia fino al deposito delle polveri.

Sopra il forte e dentro il fossato si stende un parco di sculture creato nel 1985 dal Kunstraum Fuhrwerkswaage. Di otto opere in acciaio, calcestruzzo e terra, sette sono ancora visibili, firmate da artisti come Ansgar Nierhoff e Heinz-Günter Prager. Il sito è tappa del Rodenkirchener Kulturpfad e del Kölnpfad, l'anello di sentieri che unisce natura e cultura intorno alla città. Il ponte levatoio si solleva ancora durante le dimostrazioni: è l'ultimo originale del suo genere rimasto in Germania.