Heinrich Heine

העצירה הראשונה במסלול מחכה לך בסיטי של וסטמינסטר, בלב לונדון שבבריטניה. הרובע הזה ידוע בהיסטוריה שלו, בתרבות המגוונת שבו ובאישים שצעדו ברחובותיו. ודווקא כאן אתה פוגש את היינריך היינה, יליד 1797, משורר הנחשב לאחד הגדולים בספרות הגרמנית.

שירתו נוגעת באהבה, בטבע, בפוליטיקה ובחברה, והוא שוזר בה רומנטיקה, אירוניה וסאטירה. הוא כותב פרוזה חדה ושנונה, וההומור, לעיתים עד כדי סרקזם, מבדיל אותו מבני תקופתו. הפופולריות של ספר השירים, קובץ שיריו המוקדם, לא דועכת: הוא עודנו נקרא היום. לצד השירה עומדים מסות וכתבי מסע, ובהם עולות מחשבות על אמנות, תרבות ופוליטיקה. דעותיו הפוליטיות ומוצאו היהודי מקשים עליו לחיות ולפרסם בגרמניה, ולכן חלק ניכר מחייו עובר בגלות בצרפת, בעיקר בפריז. שם הוא מצטרף לחוגים האינטלקטואליים ומפרסם את דבריו בגרמנית ובצרפתית. חוויית הזרות מהדהדת בכתביו, והוא עוקב אחר התמורות המתחוללות באירופה בימי חייו.

מותו בשנת 1856 אינו עוצר את השירים: הם נלמדים ומוערכים ברחבי העולם, מתורגמים לשפות רבות, ומלחינים רבים נותנים להם לחן. הוא נזכר כמי שגשר בין רומנטיקה למודרנה וכמי שעיצב את החשיבה והתרבות הגרמניות המודרניות. בעצירה הזאת נפגשים החוטים שקשר בחייו: אמנות, פוליטיקה, זהות וכוחן של מילים.