Place Navone

La Piazza Navona s’étend au cœur de Rome comme une vaste scène baroque en plein air. Son contour allongé reprend presque exactement celui d’un stade antique construit par l’empereur Domitien. En l’an 86 après Jésus-Christ, cette enceinte accueillait des compétitions sportives et des courses de chevaux. La piste correspond aujourd’hui à l’espace où vous marchez entre les fontaines et les façades.

Les vestiges se trouvent cinq à six mètres sous le niveau actuel de la rue. Certaines structures restent visibles sous un bâtiment de la Piazza di Tor Sanguigna et dans les sous-sols de Sant’Agnese in Agone. Pendant des siècles, les fêtes, les courses et les attractions populaires ont animé cet ancien stade. Du XVIIe siècle au milieu du XIXe siècle, le sol concave retenait même une partie de l’eau lors des étés romains.

La silhouette actuelle s’est surtout formée au XVIIe siècle, autour de trois fontaines et de bâtiments religieux. Sant’Agnese in Agone dresse sa façade mouvante près du Palazzo Pamphilj, qui abrite l’ambassade du Brésil. Au centre, la fontaine des Quatre-Fleuves de Bernin associe un obélisque de granit à quatre figures fluviales. Le Danube, le Gange, le Nil et le Río de la Plata entourent une roche de travertin percée d’ouvertures.