Justus von Liebig

En el Maximiliansplatz de Múnich te espera la estatua de Justus von Liebig, el químico que enseñó aquí de 1852 a 1873. Nació en Darmstadt en 1803 y se cuenta entre los químicos más influyentes del siglo XIX. La química orgánica y la ciencia agrícola le deben algunos de sus cimientos.

Su primer contacto con la química llegó en el negocio de pinturas y pigmentos de su padre. Después pasó por la Universidad de Erlangen y marchó a París. Allí trabajó con Joseph Gay-Lussac, un químico de renombre. Sus trabajos sobre los fulminatos, junto a Friedrich Wöhler, desembocaron en la isomería, un concepto que marcaría la química moderna. En 1824 llegó a la Universidad de Gießen, donde fundó el primer laboratorio docente. Ese aprendizaje práctico revolucionó la formación de químicos. Su obra sentó las bases de la industria de fertilizantes, aunque la ciencia luego corrigió sus teorías sobre la nutrición vegetal.

Múnich guarda además su tumba en el Alter Südfriedhof, marcada por un monumento que honra sus contribuciones a la ciencia. También se atrevió con la química de los alimentos y defendió el valor nutritivo de los extractos de carne. Esas ideas acabaron desmentidas, pero de allí nació el cubito de caldo.