Justus von Liebig

على ساحة ماكسيميليان في ميونخ الألمانية يقف تمثال جوستوس فون ليبيغ، أحد أكثر الكيميائيين تأثيرًا في القرن التاسع عشر. وقد أحدثت أعماله تحولًا في الكيمياء العضوية والكيمياء الزراعية معًا. وجاء إلى هذه المدينة عام 1852 للتدريس، وبقي فيها حتى وفاته عام 1873.

وُلد ليبيغ عام 1803 في دارمشتات، وكان أول لقائه بالكيمياء في عمل والده بالألوان والأصباغ. درس في جامعة إرلانغن ثم انتقل إلى باريس ليعمل مع الكيميائي الشهير جوزيف غاي-لوساك. ومن عمله المشترك مع فريدريش فوهلر على مركبات الفولمينات جاء اكتشاف التشاكل، وهو مفهوم سيعيد رسم ملامح الكيمياء الحديثة. وفي عام 1824 جاء تعيينه في جامعة غيسن. وهناك أسس أول مختبر تعليمي يتيح للطلاب التجربة العملية بأنفسهم، فتغير تدريس الكيمياء من أساسه. وقد فتحت دراساته في تغذية النبات الطريق إلى صناعة الأسمدة، وإن صُقلت بعض نظرياته لاحقًا.

أما راحته الأخيرة ففي مقبرة ألتر سودفريدهوف، حيث يقوم على قبره نصبٌ يكرّم إسهاماته في العلم. وقد يظهر أثره في مكان لا تتوقعه: مطبخك. فدعوته إلى مستخلص اللحم، وإن دُحضت قيمته الغذائية بعد ذلك، هي التي أنجبت مكعب المرق.