Doppelturmtor der Burg Altenstein

Das Doppelturmtor der Burg Altenstein bildet in Deutschland den Übergang zwischen dem äußeren Zwinger und der älteren Kernburg. Zwei mächtige Rundtürme flankieren die Durchfahrt, jeder einst mit drei Geschossen ohne Gewölbe. In den Mauern sitzen T-förmige Schlüsselscharten, durch deren schmale Öffnung die Verteidiger ihre Waffen richten. Die Türme gehören zu einer Zwingeranlage aus der Hussitenzeit um 1430, bereits auf Feuerwaffen ausgelegt. Kurze Verbindungsmauern führen von hier zu zwei weiteren Rundtürmen.

Ursprünglich führte der Zugang durch eine ältere Pforte. Während der Hussiteneinfälle mauerte man sie aus Sicherheitsgründen zu und verlegte den Weg an die Bergseite. Der östliche Abschnitt gehört zur älteren Bauphase, den westlichen erneuerte man um 1567 mit schlichten Kragsteinen. In dieser Zeit erhielt auch die Toreinfahrt ihr repräsentativeres Gesicht. Ein vorspringender Wurferker schützte einst den Zugang von oben. Militärischer Kontrollpunkt und Standesanspruch lagen hier eng beieinander. Achte auf den verwitterten Wappenstein über dem Eingang: drei Hämmer der Familie von Stein zu Altenstein, flankiert von Schildträgerfiguren.

Hinter dem Tor öffnet sich der Burghof mit den Resten von Bergfried, Palas und Kapelle. Mehrere Familien teilten sich Wohnraum und Verwaltung, eine sogenannte Ganerbenburg. Für 1296 sind acht Familien belegt, ein Burgfriedensvertrag von 1441 nennt zehn Brüder und Vettern aus fünf Linien, jeder mit eigener Kemenate. Der fast quadratische Bergfried misst etwa zehn Meter je Seite, sein Mauerwerk zeigt Buckelquader und Spuren eines Fischgrätenmusters. Der romanische Turm erzählt von einer früheren Epoche, das Tor dagegen vom Zeitalter des Schießpulvers. Der Sandstein unter der Ruine rutscht langsam über weichem Ton und Mergel ab. Immer wieder brachen deshalb Mauern, seit dem späten zwanzigsten Jahrhundert sichert man die Anlage. Ein Lehrpfad führt seit den frühen 2000er-Jahren um die Kernburg. Wirf beim Weitergehen einen Blick zurück: Die Türme halten keine Armee mehr auf. Sie bewahren die Spur von Soldaten, Adligen, Dienstboten und Besuchern, die einst hindurchmussten.