Doppelturmtor der Burg Altenstein

Doppelturmtor der Burg Altenstein je dvouvěžová brána, která odděluje vnější opevnění od nejstaršího jádra hradu v Německu. Průchod po obou stranách lemují mohutné válcovité věže, z nichž každá měla tři podlaží bez klenby. Ve zdech obou věží se dochovaly střílny ve tvaru písmene T, jimiž obránci mířili skrze úzkou štěrbinu.

Samotná brána vznikla kolem roku 1430 jako součást velkého obranného okruhu před vlastní hradbou, jenž už počítal s palnými zbraněmi. Kvůli bezpečnosti při husitských nájezdech zazděli starší vstup a přístup přenesli na úbočí hory. Vysunutá strážnice nad novým průjezdem kdysi hlídala přiblížení útočníků. Krátké spojovací zdi vedou k dalším dvěma válcovým věžím okruhu. Východní úsek patří starší stavební fázi, zatímco západní s prostými krakorci prošla kolem roku 1567 obnovou. Průjezd tehdy dostal reprezentativnější podobu: fungoval jako vojenská kontrola i jako symbol postavení pánů. Hrad ovšem neobýval jediný rod: sídlo sdílené více příbuznými liniemi se nazývá Ganerbenburg. Už roku 1296 žilo uvnitř opevnění osm rodin. Smlouva o hradním míru z roku 1441 pak jmenuje deset bratří a bratranců z pěti rodin, z nichž každý obýval vlastní komnatu.

Za branou se otevře dvůr s pozůstatky paláce, kaple a téměř čtvercového bergfritu, jehož strany měří zhruba deset metrů. V jeho zdivu přežily kvádry s bosáží i pasáže kladené ve vzoru rybí kosti. Románská věž a opevnění připravené na prachové zbraně tak stojí vedle sebe jako dvě doby. Pod hradem se přitom pomalu posouvá pískovec po měkkých vrstvách jílu a slínu, proto si ruina vyžádala rozsáhlé zabezpečení. Erbovní kámen nad vjezdem ukazuje tři kladiva rodu von Stein zu Altenstein, po stranách s postavami nesoucími štíty. Zvětrání už zakrývá drobné detaily, ale sdělení mocného panstva zůstává zřetelné.