Großes Holländisches Haus

I Potsdam står et palæ i hollandsk tegl, der har set århundreders skiftende magt: Großes Holländisches Haus. Kong Frederik Vilhelm 1. lod det opføre mellem 1733 og 1737 med tjenesterum til kommandanten for den kongelige garde. Kongen havde gjort Potsdam til garnisonsby, og huset var en del af planen om at udvide byen og indkvartere regimentet. Både befolkningstal og husantal steg kraftigt i garnisonsbyen. Facaden viser den klare teglarkitektur, der kom fra Holland. Kongen beundrede stilen, for det var hans bedstemors hjemland, som han havde besøgt flere gange.

Under den franske besættelse fra 1806 til 1808 brugte Napoleons tropper huset som tøjdepot og hestehospital. I 1809 holdt den første valgte borgerrepræsentation møde her. Frem til 1820 var ejendommen blevet domhus og fængsel, og udvidelser fulgte, efterhånden som domstolens behov voksede. Under nazistyret blev de samme mure et redskab for ideologiseret og racistisk justits, og modstandere, jøder og tvangsarbejdere sad fanget bag dem. Efter Anden Verdenskrig brugte den sovjetiske efterretningstjeneste bygningen som centralt undersøgelsesfængsel.

Til sidst overtog Stasi, det østtyske hemmelige politi, og holdt tusinder fængslet, indtil den fredelige revolution i 1989 gjorde ende på det. Siden har huset fungeret som mindested og læringssted. Den hollandske tegl sidder endnu på facaden, og stedet fortæller sine besøgende om de mennesker, det engang holdt indespærret.