Helmert-Turm

Trên đồi Telegrafenberg ở Potsdam, nước Đức, một ngọn tháo quan sát thiên văn và trắc địa đứng cạnh các công trình khoa học của Trung tâm Nghiên cứu Địa chất Potsdam. Ngọn tháp được dựng lên trong hai năm 1892 và 1893 theo sáng kiến của Friedrich Robert Helmert, giám đốc Viện Trắc địa khi đó, và từ năm 1924 mang tên ông. Nếu bạn đi qua khu vực này, đây là một trong những nơi định hình cách con người đo đạc Trái Đất bằng các góc và vì sao.

Ban đầu, ngọn tháp thuộc một quần đài quan sát lớn hơn, cùng với các nhà Meridian dùng để xác định vĩ độ và giờ. Mái của những tòa nhà này mở ra được cho việc quan sát sao, một thiết kế giúp thông gió và cân bằng chênh lệch nhiệt độ giữa bên trong và bầu trời đêm. Sau Chiến tranh Thế giới thứ hai, ngọn tháp đóng vai trò điểm chuẩn cho việc tính toán lại lưới trắc địa Trung Âu, đặt nền cho Hệ quy chiếu châu Âu 1950. Nhiệm vụ khoa học của nó tiếp tục kéo dài qua các phép đo bằng kính thiên văn thiên đỉnh quang học và cả đo khoảng cách laser tới vệ tinh.

Ngọn tháp nay được bảo vệ như một di tích lịch sử, nhưng thời gian đã bào mòn phần lớn chất liệu của nó. Các nỗ lực trùng tu đang được tiến hành với sự hỗ trợ của Quỹ Bảo vệ Di tích Đức, nhằm mở cửa ngọn tháp cho công chúng và giữ cho nó một vị trí trong khoa học lẫn văn hóa của Potsdam.