Grand Master's Palace

Erguido no centro de uma praça movimentada em Malta, o Palácio do Grão-Mestre foi a primeira construção dos Cavaleiros de São João na nova cidade. Ao longo de mais de quatro séculos e meio, novos edifícios, salas e corredores transformaram-no num centro de poder. Ali reuniram-se grão-mestres, governadores, parlamentos e presidentes. Hoje, atravessas espaços restaurados onde decisões políticas e cerimónias moldaram a história maltesa.

As salas de aparato conservam tetos barrocos com pinturas ilusionistas e um ciclo dedicado ao Grande Cerco de 1565. Matteo Perez d’Aleccio representou nesse conjunto a defesa da ilha contra os otomanos. O percurso inclui o estudo do grão-mestre, a sala do trono, a sala dos embaixadores e a uccelliera, um antigo aviário redescoberto no piano nobile. Durante o período britânico, o edifício serviu de residência ao governador e, a partir de 1921, recebeu o primeiro parlamento constitucional de Malta.

A Armeria do Palácio guarda armaduras de grandes mestres, armas otomanas capturadas e antigos canhões. Entre as peças associadas à Ordem encontram-se as de Jean de Valette e Alof de Wignacourt. Os corredores tornam visível uma sucessão de poderes, desde os cavaleiros até às instituições modernas de Malta.