Palais de la Préfecture, ancien palais des rois de Sardaigne

Em Nice ergue-se o Palais de la Préfecture, antigo palácio dos reis da Sardenha. Desde 1860 alberga a sede da prefeitura dos Alpes-Maritimes e a residência do prefeito. Depois do cerco de 1543, os duques de Sabóia deixaram o velho castelo e desceram para a parte baixa da cidade. Emmanuel-Philibert foi o primeiro a dormir aqui, em 1559, na casa de Melchior Maletto. A construção começou em 1571, dirigida por Cesare Ponsello e pelo seu pai Domenico, com operários genoveses na obra.

Em 1573 o palácio já tinha cozinhas e sete câmaras. Antonio Giordano desenhou o jardim, e o engenheiro Ambroise Giausserandi abriu depois um canal para trazer a água do rio Paillon. Em 1675, três corpos dispostos em U envolviam um pátio central. Aqui dormiam quase todos os duques de Sabóia e reis da Sardenha, instalados no andar nobre. No inverno de 1856, o futuro rei de Itália Victor-Emmanuel II recebeu ali a imperatriz da Rússia.

Em 1792 as tropas francesas danificaram o edifício, que serviu sete anos como hospital militar. Restaurado o domínio sardo, Victor-Emmanuel I fez dele residência real e chamou o arquiteto Jean-Antoine Scoffier. O vestíbulo e a grande escadaria, concluídos entre 1818 e 1825, são das raras peças originais que restam. A 14 de junho de 1860, o palácio recebeu a entrega oficial do Condado de Nice ao governo francês. O edifício é de pedra rebocada, com janelas ladeadas por colunas. A salle des fêtes, terminada em 1896, reúne esculturas de Henri Lombard e pinturas de Henri Leriche e de Matton. Na galeria Jules-Chéret, telas pintadas entre 1906 e 1908 mostram as festas e o carnaval de Nice. A sala de jantar recebeu decoração veneziana em 1958 e 1959. Foi ali que, em fevereiro de 2001, os ministros dos Negócios Estrangeiros da União Europeia assinaram o Tratado de Nice.