V&A Waterfront

A V&A Waterfront ocupa cento e vinte e três hectares à beira-mar, na Cidade do Cabo. Aqui fica o porto mais antigo ainda em atividade de todo o hemisfério sul. Entre a cidade e o Atlântico, o comércio, a cultura e as docas partilham o mesmo terreno.

O rumo deste lugar acompanhou o crescimento da própria cidade. A história arranca em 1654, quando Jan van Riebeeck ergueu um pequeno cais para a Companhia Neerlandesa das Índias Orientais. Tempestades de inverno afundavam embarcações, e em 1860 o príncipe Alfredo lançou a construção do primeiro porto. As bacias Alfred e Victoria cresceram até 1920, empurradas pelo ouro e pelos diamantes que aumentavam o tráfego marítimo. Dessa época sobrevivem muitos edifícios históricos entre os quarteirões novos. Em 1988 arrancou a reconversão do local, da qual nasceu a zona de utilização mista de hoje.

O terreno reparte-se em bairros distintos, cada um com o seu carácter. O Canal District liga o conjunto ao centro, com o Battery Park e um spa. No Clocktower District destacam-se a torre do relógio de 1882 e o Nelson Mandela Gateway, porta de entrada para Robben Island. A Granger Bay abre-se para o mar e recebe o mercado da Oranjezicht City Farm. No Silo District funciona o Zeitz Museum of Contemporary Art Africa, o maior museu de arte contemporânea africana do mundo. As galerias do MOCAA ocupam um antigo silo de cereais e apresentam artistas de todo o continente. O Two Oceans Aquarium mostra a vida marinha dos oceanos Atlântico e Índico. O Chavonnes Battery recorda os tempos coloniais do Cabo. Mais de 450 lojas e mais de 100 restaurantes completam a oferta, do lanche rápido ao jantar com vista. No South Arm, entre armazéns e atividade industrial, o porto mais antigo do hemisfério sul segue a trabalhar.