Citerne Romaine

A Citerne Romaine é uma cisterna romana subterrânea em Antibes, na Costa Azul, a poucos passos da catedral. A cidade chamava-se Antipolis na Antiguidade e guarda história grega e romana nas suas fundações. O reservatório armazenava água da chuva ou trazida por aquedutos, uma função comum nas cidades romanas. Como está enterrada, não se pode entrar, mas o contorno vê-se do alto. À noite, uma iluminação azul acentua o ar de cripta e torna-a visível mesmo fechada.

As escavações junto ao Place Mariéjol revelaram como este quarteirão cresceu. A ocupação mais antiga recua aos séculos V e VI antes da nossa era, com espaços domésticos e pátios. Por volta do século III a.C., colonos gregos de Massalia, a atual Marselha, fundaram o posto comercial de Antipolis. Levantaram muralhas novas e criaram pavimentos de terra batida ou telha compactada, abertos para ruas que seguiam os limites anteriores. Na fase romana, os muros de alvenaria subiram sobre fundações mais antigas. Um dos espaços serviu de armazém, cheio de grandes dólios. A rua a sul recebeu um esgoto coberto de placas de calcário duro. O revestimento da cisterna é de betão impermeável feito com telhas esmagadas, um recurso contra a perda de água. Alguns muros antigos funcionavam como muros de retenção no terreno rochoso. Nos séculos IV e V, a área ficou abandonada, e camadas de reboco pintado, telhas e adobe acumularam-se por cima. A cerâmica recolhida em várias épocas documenta o comércio e o quotidiano da cidade.

A cisterna integra um conjunto monumental maior: as subestruturas ainda se veem junto do castelo medieval e das duas torres do promontório. Quem passar junto à catedral à noite vê a luz azul desenhar, no chão, o contorno onde os romanos guardavam a água.