Kiesbank und Badeplatz an der Iller

Aan de linkeroever van de Iller ligt een breed stenen strand: de Kiesbank und Badeplatz an der Iller. Duizenden ronde keien, door het water over millennia gepolijst, bedekken de bodem onder je voeten. De rivier voert die stenen uit de Alpen aan. Elke keer dat het water hoog staat, krijgt het strand een iets andere vorm. Uitgestrekte uiterwaardenbossen volgen de oevers en het water heeft een mooie groenblauwe kleur. De Iller is een kind van de Alpen: zuidelijker, in het Oberallgäu, valt hij als wilde bergstroom naar beneden. Hier in het laagland temmen talloze stuwen de rivier, die er in de zomer rustig stroomt.

Rustig betekent hier niet ongevaarlijk: de stroming blijft sterk en de rivier is echt alleen voor zwemmers. Houd kleine kinderen daarom altijd goed in de gaten. Deze grindbank hoort bij de handigste badplekken aan de rivier. Er ligt een parkeerplaats vlakbij en de stadsbussen 3 en 9 richting Wiblingen stoppen dichtbij. Met de fiets volg je simpelweg de rivier, want de meeste andere badplekken bereik je op die manier. Aan de overkant houdt een peilschaal de waterhoogte bij. De rivier staat er normaal rond twee meter zeventig, dieper dan het oog vermoedt. Daardoor groeien de grindbanken en krimpen ze: breed strand bij laag water, bijna geen strand bij hoog water. Een tweede grindbank aan de linkeroever blijft voor auto's onbereikbaar. Aan de rechteroever liggen banken met parkeerplaats en een klein meer vlakbij. Bij lage waterstand verschijnt zelfs bij het openluchtzwembad Atlantis een steenstrand aan de kant van Ulm.

Zwemmen maakt hongerig: een klein eethuisje aan de rivier serveert 's middags ijs, drankjes en een stevige snack. Wie eerder aankomt, neemt beter zelf iets te eten mee. Op blote voeten geven de keien hun warmte prijs, het water ruiselt naast je en het bos biedt schaduw. Geniet er naar hartenlust, maar onderschat het water hier nooit.