Bozdoğan Su Kemeri

In het district Fatih, midden in Istanbul, spannen stenen bogen zich in een lange rij over een dal uit. Ze horen bij de Bozdoğan Su Kemeri, een aquaduct uit de late vierde eeuw, gebouwd onder keizer Valens. Het bouwwerk voorzag Constantinopel, de hoofdstad van het Oost-Romeinse Rijk, van water.

Het water kwam van bronnen die mijlenver buiten de stad lagen. Zo kreeg de snel groeiende stad een constante aanvoer. Het aquaduct verbond ooit twee heuvels: op de ene staat nu de Universiteit van Istanbul, op de andere de Fatih-moskee. Die moskee verrees waar eerder de Kerk van de Heilige Apostelen stond. In het metselwerk wisselen gehouwen natuursteenblokken en baksteen elkaar af. Byzantijnse en Ottomaanse heersers onderhielden het werk door de eeuwen heen en breidden het uit.

Oorspronkelijk was de hele constructie meer dan negenhonderdzeventig meter lang. Nu staan er nog negenhonderdeenentwintig meter van overeind. De bogen steken er tot op de dag van vandaag dwars over de Atatürk Boulevard heen, en als je erlangs loopt of rijdt, ga je er gewoon onderdoor.