Stadiumi Gjirokastra

알바니아 남부의 지로카스트라는 돌로 지은 집들로 유명한 도시지만, 이곳의 열정이 가장 뜨겁게 달아오르는 곳은 축구장이다. 스타디움 지로카스트라(Stadiumi Gjirokastra)는 축구를 주축으로 삼는 다목적 경기장이며, KS 루프테타리 지로카스터르가 홈으로 쓴다. 관중석은 8,400명을 수용하고, 경기가 열리는 날이면 팬들이 거리 곳곳에서 이곳으로 모여든다.

지금의 모습을 만든 것은 2016년의 대대적인 개보수다. 그해 KS 루프테타리가 알바니아 슈퍼리가로 승격하면서, 최상위 리그 경기를 치르기 위한 전면 정비가 필요해졌다. 앞서 이 경기장이 마지막으로 큰 손질을 받은 것은 1972년이었다. 공사는 같은 해 8월에 시작되어 11월에 첫 단계를 마쳤고, 잔디밭 전체를 새로 깔고 본부석에 플라스틱 좌석 300석을 설치했다. 폐쇄회로 카메라와 선수용, 임원용 탈의실 정비도 함께 이루어졌다. 총비용 1,500만 알바니아 레크, 당시 약 11만 유로는 지로카스터르 자치단체와 알바니아 축구 협회, 구단주 그리고르 타보가 나눠 냈다.

새 단장을 마친 경기장은 슈퍼리가 무대로 돌아왔고, 2016~2017 시즌 첫 경기에서 루프테타리는 파르티자니를 상대했다. 약 3,000명의 관중이 지켜본 이 경기는 1:1 무승부로 끝났다. 축구 밖의 지역 행사도 이곳에서 열리지만, 루프테타리가 뛰는 날 관중석을 채우는 이들은 여전히 축구를 보러 온 도시 사람들이다.