Stadiumi Gjirokastra

Stadiumi Gjirokastra er et multifunktionelt stadion i Gjirokastra i Albanien, og det fungerer som hjemmebane for fodboldklubben KS Luftëtari Gjirokastër. Med plads til op mod 8.400 tilskuere er det en af byens vigtigste sportsarenaer, og når holdet spiller, kommer tilhængerne fra hele Gjirokastra for at se kampen. Fodbolden er den store trækplaster, men banen er anlagt som en arena med plads til andre arrangementer også.

Stadionet fik en gennemgribende renovering i 2016, og det skete med et formål: KS Luftëtari var rykket op i den albanske Superliga, og arenaen skulle opfylde kravene til fodbold på højeste niveau. Det var samtidig den første store opgradering siden 1972, så der var brug for det. Arbejdet gik hurtigt fra august til november det år, hvor man udskiftede hele spillefladen, monterede 300 plastiksidder på hovedtribunen, installerede overvågningskameraer og satte både spillernes og dommernes omklædningsrum i stand. Alt i alt kostede det 15 millioner albanske lek, altså omkring 110.000 euro dengang, og regningen blev delt mellem Gjirokastërs kommunalbestyrelse, det albanske fodboldforbund og klubbens ejer, Grigor Tavo.

Sæsonens første kamp efter renoveringen satte straks tonen: mod Partizani endte det 1:1 foran omkring 3.000 tilskuere. Det giver et indtryk af, hvad der venter, når stadionet fyldes op til en stor kamp, og det viser tydeligt, hvor stor en rolle fodbolden spiller i byens hverdag.