Wasserturm Dortmund Südbahnhof

ドイツの工業都市ドルトムント、南駅のそばに、高さ43メートルの煉瓦造りの塔が立っています。1923年から1927年にかけて、ドイツ国営鉄道が給水塔として建てた「ヴァッサーテュルム・ドルトムント南駅」です。建築様式は表現主義で、煉瓦の外装の内側に鉄筋コンクリートの骨組みを抱えています。水平に走る帯状の飾りは外観を整えるためのもので、構造を支えてはいません。

塔の上の3分の1を占めるのは、1基あたり800立方メートルの円筒形コンクリートタンク2基です。ここに蓄えた水は、1950年代まで蒸気機関車のボイラーに供給され続けました。地上階には商店が、上の階には鉄道員のための施設が置かれ、浴場や、車掌や修理工場の作業員が泊まれる部屋まで備えていました。水を蓄える設備でありながら、鉄道で働く人々のくらしを支える建物でもありました。

蒸気機関車が姿を消すと、塔の本来の仕事も終わりを迎えます。1999年から2000年にかけて、建築家ラルフ・シュルテ・ラドベックの手で改修が進められ、歴史的な要素を保ちながら近代的なオフィスビルへと生まれ変わりました。今は建築事務所や広告会社などが入居しています。文化記念物として保護され、産業遺産をめぐる「ルート・デア・インダストリークルトゥール」のひとつでもあります。機関車に水を届けるために建てられた塔が、百年近くを経て、今度は人々の働く場所として使い続けられているのです。