Chiesa San Francesco del Deserto

Chiesa San Francesco del Deserto sorge su un’isola di circa quattro ettari, nella laguna veneziana, tra cipressi, pini e giardini. Il complesso comprende una chiesa, un monastero attivo e terrazze affacciate sulla laguna e sulla vicina Burano. L’isola conserva tracce di presenza romana risalenti al primo, quarto e quinto secolo. La struttura è accessibile alle persone in sedia a rotelle.

Secondo la tradizione, Francesco d’Assisi soggiornò qui nel 1220, accolto dal canto degli uccelli. Un monumento ricorda il cosiddetto miracolo degli uccelli. Nel 1233 l’isola passò ai frati francescani, che la amministrano quasi continuamente da allora. La chiesa attuale risale al 1401 e fu costruita sopra un edificio bizantino più antico. Due chiostri, un pozzo quattrocentesco e una cisterna sotterranea mostrano la continuità della vita monastica. Le truppe napoleoniche occuparono il complesso, ma i frati tornarono nel 1858.

All’interno, pannelli di vetro lasciano vedere frammenti del pavimento precedente. Una cappella conserva la tomba di fra Bernardino da Portogruaro e un tronco semi-fossilizzato attribuito al bastone di Francesco. Nel piccolo oratorio, una figura a grandezza naturale prega dentro una cella stretta. Nel chiostro si trova anche la campana proveniente dalla demolita chiesa veneziana di Santa Lucia.