Basilica di San Marco

La Basilica di San Marco sorge all’estremità orientale di Piazza San Marco, accanto al Palazzo Ducale. La chiesa custodisce le reliquie dell’evangelista Marco, patrono di Venezia. Cupole, marmi preziosi e mosaici su fondo dorato definiscono l’aspetto che incontri entrando.

L’edificio attuale è la terza chiesa sorta in questo luogo e la costruzione iniziò probabilmente intorno al 1063. Il progetto riprende la Chiesa dei Santi Apostoli di Costantinopoli, adattandola alle cerimonie ufficiali veneziane. Influenze bizantine, romaniche, islamiche e gotiche convivono nelle forme architettoniche e nelle decorazioni. Dopo l’incendio del 976, la famiglia Orseolo restaurò la chiesa, mentre la trasformazione maggiore arrivò con l’edificio dei Contarini. Nel XII secolo arrivò da Costantinopoli anche la Pala d’Oro, una splendida pala d’altare dorata. Per circa otto secoli, artisti diversi crearono e rinnovarono i mosaici con santi, profeti e scene bibliche.

All’interno, le pareti superiori, le volte e le cupole brillano di tessere dorate. Quattro antichi cavalli bronzei dominano ancora sopra l’ingresso principale.