Palais im Großen Garten

Ai margini del centro di Dresda si stende il Großer Garten, un parco verde di circa due chilometri quadrati. Nel suo punto centrale, dove il viale principale incrocia ad angolo retto la Queralle, si erge il Palais im Großen Garten. Il palazzo nasce nel 1679 come residenza di piacere del principe elettore sassone Johann Georg III. Dopo la Guerra dei Trent'anni è il primo grande edificio profano della Sassonia, tra i primi esempi barocchi del mondo germanofono.

Il palazzo si sviluppa su tre piani con una pianta a H, e due ali sporgenti fiancheggiano il corpo centrale. Le forme uniscono il modello del castello francese del Seicento a quello della villa italiana: frontoni triangolari, colonnati, colonne colossali. Ghirlande, fregi, vasi, pilastri, capitelli e rilievi danno alla facciata una decorazione sontuosa ma ordinata. All'interno, il vestibolo del pianterreno è una sala con volta a crociera retta da colonne. Sopra di esso si apre il grande salone di ballo, che occupa due piani.

Sotto Augusto il Forte le sale ospitano grandi feste di corte. Alla fine degli anni Venti del Settecento accolgono anche una vasta collezione di antichità, la prima grande del genere in Germania. Le guerre lo segnano a più riprese: prima la Guerra dei Sette Anni, poi le campagne napoleoniche. All'inizio dell'Ottocento il palazzo apre le porte al pubblico, con esposizioni orticole e raccolte, tra cui il Museo Rietschel. Nel 1945 il bombardamento di Dresda cancella gran parte della decorazione interna. La ricostruzione del Novecento restituisce al pianterreno la maggior parte dei suoi ambienti. E quando arrivi davanti alla facciata, dodici Cesari e quattro imperatrici ti guardano dai loro busti.