Joshua Reynolds

ג׳ושוע ריינולדס מזמין אותך אל סיפור של אמנות, מעמד וקשרים קולוניאליים בלב עיר וסטמינסטר שבבריטניה. הצייר הבריטי בן המאה השמונה־עשרה יצר בשנת 1782 דיוקן של צ׳רלס סטנהופ, הרוזן השלישי מהארינגטון, לצד מרקוס ריצ׳רד פיצרוי תומאס, נער מג׳מייקה. סטנהופ עומד בתנוחה קפואה, בעוד מרקוס אוחז בקסדתו ומופיע כדמות מלווה.

הציור הוצג בתערוכה השנתית של האקדמיה המלכותית בשנת 1783, בתקופה שבה דיוקנאות סווגו לפי גיל, מגדר ובעיקר מעמד חברתי. במשך שנים התמקדו הצופים באציל, אף ששתי הדמויות נראות בבירור, ומרקוס נותר ללא שם. בשנת 2021 חשף רישום טבילה משנת 1787 שמרקוס הגיע מג׳מייקה, אז מושבה בריטית שבה התקיימה עבדות, והיה בערך בן תשע־עשרה. רישומי הישיבה של ריינולדס מיולי 1782 מתעדים פגישות עם שני המצולמים, ממצא נדיר לגבי זהותו של אדם שחור בלונדון של אותה תקופה. הקשר המדויק בין מרקוס למשפחת סטנהופ עדיין אינו ידוע, אך ייתכן שהיה קשור לגדוד הבריטי של המשפחה או למשק ביתה.

הפרט שנשאר בזיכרון הוא קסדתו של מרקוס, שממקמת אותו בתוך הסצנה ומחזירה את מבטך אל האדם שנדחק זמן רב לשולי התמונה.