Tempio di Vesta

Le Tempio di Vesta se dresse à Tivoli, en Italie, sur l’acropole de l’ancienne cité. Ce petit temple circulaire domine les chutes de l’Aniene et une gorge étroite.

Construit au début du Ier siècle avant notre ère, il adopte le plan d’un tholos romain. Une rangée de colonnes corinthiennes entoure la cella, élevée sur un haut podium de briques revêtu de travertin. Les chapiteaux présentent deux rangées de feuilles d’acanthe et de grands fleurons rappelant des fleurs d’hibiscus. Leurs fûts cannelés se terminent par des sommets plats, tandis que la frise associe guirlandes de fruits, bucranes et rosettes.

Le temple appartient au parc de la Villa Gregoriana, au-dessus d’un paysage profondément encaissé. Une porte et deux fenêtres percent la cella, dont les formes sobres contrastent avec l’ornementation raffinée. La conversion en église chrétienne, sous le nom de Santa Maria della Rotonda, a contribué à sa conservation. Les éléments chrétiens ont été retirés au XVIe siècle, restituant son apparence antique. Des édifices comme le Temple de Vénus en Angleterre et le Sunol Water Temple en Californie ont repris son modèle.