Institut d'Art et d'Archéologie

À Paris, vous repérez de loin l'Institut d'Art et d'Archéologie et ses façades de brique rouge vif. L'architecte Paul Bigot le dessine au début du vingtième siècle. Le chantier s'ouvre en 1924 et s'achève en 1932. Sa structure de béton armé reçoit un habillage de briques sorties de la briqueterie de Gournay, à Vitry-sur-Seine.

Le style éclectique mêle la Renaissance toscane et le palais des Doges de Venise. Ce mélange vaut au bâtiment des comparaisons variées : une synagogue, un hammam, l'Alhambra de Grenade. Une frise de terre cuite rouge court le long des murs. Elle reproduit des œuvres étudiées en histoire de l'art, de la frise du Parthénon aux gargouilles à tête de lion d'Himera. Des sculptures venues d'Égypte, d'Assyrie et d'Angkor y figurent aussi. Le ferronnier Raymond Subes signe des portes mêlant des motifs de différentes époques de l'histoire de l'art.

Le bâtiment abrite les départements d'art et d'archéologie de la Sorbonne et de l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Le classement parmi les monuments historiques date de 1996, avant une restauration complète dans les années deux mille. La bibliothèque d'art pionnière lancée en 1908 par Jacques Doucet a rejoint la Bibliothèque nationale de France. Depuis 1997, la bibliothèque Michelet prend le relais dans les murs.