مسجد محمد علي

Au sommet de la citadelle de Salah al-Din, la mosquée de Muhammad Ali regarde Le Caire s'étendre en contrebas. Muhammad Ali Pasha la fait élever au XIXe siècle, sur l'emplacement de palais mamelouks, comme lieu de prière et signe de renouveau. Ce renouveau prend un visage ottoman, celui qu'admire le pacha, et l'architecte Yussuf Bushnaq vient d'Istanbul pour le dessiner. Sa grande coupole centrale, entourée de quatre demi-coupoles, ouvre l'espace comme une fleur.

De l'extérieur, la lumière joue sur les murs d'albâtre et leur donne une teinte dorée qui change avec chaque nuage. Les deux minarets effilés dépassent en hauteur tous ceux d'Égypte. À l'intérieur, les panneaux de marbre et les calligraphies dorées scintillent sous une lumière filtrée par plus d'une centaine de vitraux. Dans la cour, une tour d'horloge en cuivre, cadeau de la France, témoigne des échanges entre l'Égypte et l'Europe.

Près de la salle de prière, un mausolée de marbre abrite la tombe de Muhammad Ali lui-même. Au fil des restaurations, les coupoles fissurées reprennent leur forme d'origine. Le regard, lui, porte jusqu'aux pyramides, à peine visibles à l'horizon.