مسجد محمد علي

Hoch über Kairo, in der Zitadelle des Salah ad-Din, erhebt sich die Moschee des Muhammad Ali. Ihre Alabasterwände nehmen das Licht auf und schimmern in einem goldenen Ton, der mit jeder vorbeiziehenden Wolke wechselt. Muhammad Ali Pascha ließ sie im 19. Jahrhundert auf dem Gelände ehemaliger Mamlukenpaläste errichten, als Gebetsraum und als Zeichen der Erneuerung. Der Architekt Yussuf Bushnaq kam aus Istanbul und folgte dem osmanischen Vorbild: eine große zentrale Kuppel, umgeben von vier Halbkuppeln. Zwei schlanke Minarette ragen höher als alle anderen in Ägypten.

Unter der Hauptkuppel öffnet sich der Raum wie eine Blüte. Mehr als hundert Buntglasfenster streuen ihr Licht über Marmorpaneele und vergoldete Kalligraphien. Ein kupferner Uhrturm steht im Innenhof, ein Geschenk aus Frankreich, das an den Austausch zwischen Ägypten und Europa erinnert.

Muhammad Ali selbst ruht in einem Marmormausoleum nahe der Gebetshalle. Sein Grab verbindet die Pracht des Baus mit einer menschlichen Geschichte. Immer wenn Risse die Kuppeln schwächten, folgte eine behutsame Erneuerung, stets in der ursprünglichen Form. Von hier oben siehst du ganz Kairo zu deinen Füßen liegen und die Pyramiden schemenhaft am Horizont.