Neue Wache

La Neue Wache se dresse au cœur de Berlin, avec son portique de colonnes doriques et ses quatre avant-corps d'angle massifs. Conçu par Karl Friedrich Schinkel, l'édifice s'achève en 1818 pour servir de poste de garde au palais royal. Le plan s'inspire des castrums romains : un rectangle sobre, symétrique, fermé sur lui-même. Dans le fronton, Johann Gottfried Schadow sculpte Niké, la Victoire, en hommage au rôle de la Prusse dans les guerres napoléoniennes.

La destination du bâtiment change avec chaque régime. En 1931, Heinrich Tessenow réduit l'intérieur à un bloc de granit noir et à une couronne de chêne. Sous le nazisme, il accueille les cérémonies du Heldengedenktag, puis la RDA le consacre aux victimes du fascisme et du militarisme. Depuis 1993 et la réunification, il sert de mémorial central de l'Allemagne pour les victimes de la guerre et de la tyrannie. Sous l'oculus se tient la Pietà de Käthe Kollwitz, une mère courbée sur son fils mort.

L'ouverture ronde au sommet laisse passer la pluie et la neige, qui tombent sur la sculpture. Des visiteurs du monde entier viennent s'y recueillir au fil des saisons. L'entrée est accessible en fauteuil roulant, et il ne reste au visiteur qu'une image : une mère, son fils, le ciel.