Catacombe di Porta d'Ossuna

Las Catacombe di Porta d'Ossuna forman un cementerio subterráneo de Palermo, excavado entre los siglos IV y V. Se trata del mayor cementerio comunitario paleocristiano de la ciudad, tallado en la calcarenita amarillenta. La roca bordea la depresión natural del Papireto, uno de los ríos que delimitaban la antigua Panormo. Aquella necrópolis servía para enterrar, no para ocultar perseguidos ni celebrar cultos.

Una galería principal de este a oeste conecta los pasillos orientados de norte a sur. Los arcosolios abren sus arcos sobre varias tumbas escalonadas, mientras los loculi son nichos rectangulares. Los cubicula son cámaras cuadradas con tres arcosolios, y las paredes conservan pequeñas cavidades. Esas cavidades pudieron albergar lámparas u ofrendas junto a los enterramientos. Los lucernarios abren las galerías al jardín superior, ventilan el recinto y dejan entrar luz.

Tras su abandono, el conjunto sirvió como almacén, establo y refugio durante la Segunda Guerra Mundial. El encalado de aquella etapa cubrió las pinturas e inscripciones, de las que apenas quedan huellas. Cerca del acceso original, una base trapezoidal recuerda las mesas de los banquetes funerarios llamados refrigeria. Dos escaleras conducían a esa entrada suroccidental, descubierta de nuevo durante trabajos de mantenimiento en 1995.