Zeiler Käppele

Auf dem Kapellenberg über Zeil steht das Zeiler Käppele, eine kompakte Wallfahrtskirche mit zwei Türmen, die sich klein und menschlich gegen den Himmel abheben. Die Fassade lehnt ihre Formensprache an große Kathedralen an, und der Kontrast ist Absicht: ein kleiner Andachtsort in großer Gestalt. Der Berg fällt auf drei Seiten steil ab, und vom Feldaltar öffnet sich der Blick über das Maintal, nach Norden zum Steigerwald und nach Osten zur Rhön.

Der Ort ist in Schichten gewachsen. Pilger kamen schon im frühen achtzehnten Jahrhundert auf den Gipfel, wo ein Holzkreuz stand, und 1727 stiftete der Zeiler Ratsherr Johann Wernhammer eine kleine Maria-Hilf-Kapelle. Die heutige Wallfahrtskirche mit ihrer Lourdesgrotte entstand zwischen 1894 und 1897, und dieses spät­neuzeitliche Bauvorhaben prägt bis heute das Aussehen; Restaurierungen folgten in den Jahren 1955, 1995 und 1996 sowie 1997. Noch älter ist, was unter dem Gotteshaus liegt: Auf dem Berg stand einst die Zeiler Burg, das castrum Cilanum. Turmfundamente und Kellergewölbe, die bei Bauarbeiten auftauchten, bezeugen jenes verschwundene Bollwerk und verbinden Wehrbau und Wallfahrt an einem Fleck.

Du kannst mit dem Auto fast bis zur Kirche fahren, denn ein Parkplatz liegt direkt daneben, oder vom Ort aus den steilen Kreuzweg mit seinen vierzehn Stationen hinaufsteigen. Oben mischen sich Wallfahrer, Hochzeitsgäste und Menschen, die nur den Ausblick suchen. Bleib vor den Türmen stehen und sieh ins Tal hinaus, so wie es Generationen vor dir getan haben.