Monument à Garibaldi

Mitten auf der Place Garibaldi in Nizza steht das Monument à Garibaldi, eingeweiht im Oktober 1891. Es ehrt Giuseppe Garibaldi, der Anfang des 19. Jahrhunderts hier geboren wurde und die Einigung Italiens vorantrieb. Vor euch steht er im berühmten roten Hemd, die rechte Faust geballt, der linke Arm auf dem Schwert. Rundum breitet sich ein barocker Platz des 18. Jahrhunderts aus, mit Fassaden und Trompe-l'œil-Malereien.

Nach Garibaldis Tod im Juni 1882 beschloss der Stadtrat ein Denkmal, doch die öffentliche Spendenaktion blieb hinter den Hoffnungen zurück. Erst 1885 stand der Ort fest, und ein Wettbewerb bestimmte den Entwurf. Antoine Étex entwarf das Werk und starb 1888 vor der Vollendung, ebenso wie der Bauunternehmer Dominique Ciotti. Gustave Deloye vollendete es, vervierfachte den Sockel und stellte zwei Bronzelöwen dazu. Unter der Statue wachen Frankreich und Italien über die Wiege des jungen Garibaldi. Frankreich trägt die phrygische Mütze und eine Fahne mit dem Hahn, Italien eine Fahne mit der römischen Wölfin. Die beiden Löwen stehen für die Söhne Menotti und Ricciotti und lehnen je an einer Kanone. Die Jahreszahlen 1860 und 1870 auf den Rohren verweisen auf den Zug der Tausend und die Schlacht von Dijon. Die Widmung am Sockel lautet À Garibaldi, sa ville natale: seiner Geburtsstadt. Von allen vier Seiten ragen Schiffsbugspitzen ins Wasser, ein Hinweis auf die maritime Herkunft der Familie.

Im Jahr 2007 rückte das Denkmal für den Bau der Straßenbahn rund 18 Meter an die Kapelle des Heiligen Grabes heran. Das Becken um ihn bildet seitdem ein Quadrat mit 17 Metern Seitenlänge. Die Avenue de la République folgt der alten Königsstraße, die einst Nizza mit Turin verband. Genau dorthin richtet sich der Blick der Statue. Der Platz, auf dem er steht, trägt seinen Namen schon seit 1870.